Qué significa 'extracto doble' y por qué importa
No todos los suplementos de hongos son iguales. La diferencia entre polvo de hongo y extracto doble es más grande de lo que parece.
Cuando empezás a mirar suplementos de hongos, te encontrás con términos que se parecen pero no son lo mismo: polvo de hongo, extracto, extracto 10:1, extracto doble. Las etiquetas no siempre lo explican. Este es el desglose.
El hongo entero vs. el extracto
Un hongo contiene miles de compuestos. Algunos están en la parte fibrosa de la célula (la pared celular), otros están disueltos en el interior. El problema es que los humanos no podemos digerir la quitina, el material que forma la pared celular de los hongos. Eso significa que si comés hongo crudo o tomás polvo de hongo molido sin más procesamiento, buena parte de los compuestos de interés te pasan de largo.
El extracto resuelve esto. El proceso de extracción rompe la pared celular y concentra los compuestos activos en una forma que el cuerpo puede absorber.
Los dos tipos de extracción
Los compuestos de interés en los hongos medicinales no son todos iguales en una cosa importante: algunos son solubles en agua y otros son solubles en alcohol.
Extracción en agua caliente: Libera los polisacáridos, principalmente los beta-glucanos. Estos son los compuestos más estudiados en hongos como el reishi y la melena de león. Se obtienen con un proceso parecido a hacer un té muy concentrado y prolongado.
Extracción en alcohol: Libera los compuestos liposolubles. En el reishi, esto incluye los triterpenos (responsables del sabor amargo característico). En la melena de león, los hericenones. Estos compuestos no aparecen en el extracto acuoso.
Por qué “doble”
Un extracto doble usa ambas técnicas y combina los resultados. El objetivo es capturar el espectro más amplio posible de compuestos activos, tanto los hidrosolubles como los liposolubles.
Un extracto solo acuoso te da los beta-glucanos pero no los triterpenos ni los hericenones. Un extracto solo alcohólico hace lo contrario. El extracto doble busca no dejar nada afuera.
Lo que dice la etiqueta (y lo que no dice)
Cuando una etiqueta dice “extracto 10:1” significa que se usaron 10 kg de hongo fresco para producir 1 kg de extracto. Es una medida de concentración, no de calidad. Un extracto 10:1 de polvo de hongo sin extracción real no es mejor que el polvo.
Lo que realmente importa es si el producto especifica el porcentaje de beta-glucanos (el marcador más usado) y si el proceso incluye extracción dual. Si la etiqueta no lo dice, probablemente no lo hace.
La honestidad que falta en el mercado
Muchos productos en el mercado usan la palabra “extracto” de manera laxa. Venden polvo de micelio (la raíz del hongo) crecido en granos, que es mayormente almidón, presentado como si fuera equivalente al cuerpo fructífero extraído con rigor. No es lo mismo.
Esto no es un problema menor. Si el producto tiene poco o nada de los compuestos que la investigación estudia, la comparación con esos estudios es inválida.
Este contenido es informativo y educativo. No constituye consejo médico ni reemplaza la consulta con un profesional de la salud.